איך לטפל בסיוטי לילה אצל ילדים?

מה הם סיוטי לילה?

סיוטי לילה הם חלומות מפחידים או מטרידים שילדים חווים במהלך השינה. הסיוטים מתחילים בזמן שקיימת פעילות מוחית ערה יחסית שנקראת Rapid Eye Movement, או בקיצור REM. סיוטי הלילה גורמים לילד להתעורר בבהלה, פחד או מצוקה. לעיתים קרובות, הילד יקרא להורה בעקבות הסיוט ויבקש לעבור לישון עם ההורים.

סיוטי לילה נפוצים מאוד בקרב ילדים בעיקר בגילאי 3-6. למרות זאת, הם בהחלט יכולים להופיע גם בגילאים בוגרים יותר, עד גיל 14 בערך, ולאחר מכן השכיחות שלהם פוחתת באופן משמעותי.

מהם המאפיינים של סיוטי לילה אצל ילדים?

סיוטי לילה מתרחשים לרוב בחצי השני של הלילה, כשהשלב של שנת ה־REM עמוק יותר. הילד מתעורר מהסיוט ויכול לזכור פרטים ממנו - מה הפחיד אותו בסיוט, מה קרה במהלכו, ואיך הרגיש תוך כדי. במרבית המקרים, הילד מחפש נחמה מהורה או דמות מטפלת אחרת, וניתן להרגיע אותו ולאפשר לו לחזור לישון.

מה הגורמים העיקריים לסיוטי לילה בקרב ילדים?
סיוטי לילה אצל ילדים עלולים להופיע בעקבות מגוון מצבים רגשיים וחוויות אחרות. במקרים רבים, הם נובעים מחרדה, לחץ או שינויים משמעותיים בחיי הילד – כמו מעבר דירה, לידת אח חדש, או התמודדות עם קשיים חברתיים. חשיפה לתכנים מלחיצים באמצעי התקשורת, במשחקים או בסיפורים גם עלולה לגרום לסיוטי לילה. לעיתים, אירועים טראומטיים או מצבים מאיימים, כמו חשיפה לחדשות קשות או מצבי חירום, יכולים לגרום לסיוטים. אפילו חום גבוה או מחלה עשויים להגביר את תדירות הסיוטים. חשוב לדעת כי סיוטי לילה הם תגובה נפוצה מאוד בקרב ילדים המתמודדים עם פוסט-טראומה (PTSD), כחלק ממערך רחב יותר של תסמינים.

מה ההבדל בין סיוטי לילה לביעותי לילה?

רבים מתבלבלים בין סיוטי לילה לביעותי לילה, אך מדובר בתופעות שונות:

ביעותי לילה נפוצים מאוד אצל ילדים בני שנתיים עד 4, אך יכולים להופיע אצל ילדים עד גיל 12. רוב הילדים יתגברו על ביעותי הלילה עד שהם שיגיעו לגיל ההתבגרות.

ביעותי לילה קורים בשלב שינה מוקדם יחסית, שאינו REM. כשילד חווה ביעותי לילה הוא מבוהל מאוד, אבל אינו מתעורר כשמנסים להרגיע או להעיר אותו. לפעמים הוא ייראה מבולבל ועיניו יהיו פקוחות, למרות שהוא עדיין במצב שינה ואינו באמת "ער". בבוקר הילד לא יזכור דבר.
 
כשילד חווה סיוטי לילה לעומת זאת, זה יקרה בשלב ה-REM, הוא יתעורר מהחלום המפחיד, יגיב לניסיונות הרגעה, ויזכור אותו גם בבוקר.

מהם הגורמים העיקריים לביעותי לילה בקרב ילדים?

הגורמים לביעותי לילה בקרב ילדים הם תורשה, עייפות יתר, דום נשימה חסימתי במהלך השינה ורפלוקס. הם גם יכולים להיגרם בגלל חום, אסתמה לילית, או תרופות.

 
על פי רוב, ביעותי לילה אינם נגרמים בשל לחץ פסיכולוגי, אבל הם כן יכולים להיגרם כתוצאה מטראומה. אחד התסמינים הנפוצים של הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) הוא ביעותי לילה – הם מופיעים משום שהטראומה לא עברה עיבוד.   

מתי סיוט לילה נחשב חריג?

סיוטי לילה אמנם אינם אירוע חריג אצל ילדים, אך כדאי להתייעץ עם פסיכולוגים מומחים או רופאי ילדים במידה וקורה אחד מהדברים הבאים:

• הסיוטים חוזרים באופן תכוף ומפריעים לתפקוד היומיומי של הילד.
• הילדים מתקשים לחזור לישון לאחר הסיוט.
• הסיוט משפיע על מצב הרוח וההתנהגות של הילדים במהלך היום.
• הסיוטים גורמים לחרדה משמעותית משינה והילד מפחד ללכת לישון.

מהו הטיפול המומלץ לסיוטי לילה?

אם הילדים אינם סובלים מחרדה או PTSD, הטיפול היעיל עבור סיוטי לילה בילדים הוא טיפול פסיכולוגי קוגניטיבי-התנהגותי ממוקד בשם (Imagery Rehearsal Therapy (IRT, המומלץ במקרה של סיוטים חמורים.

IRT הוא שיטת טיפול יעילה ומבוססת מחקרים לטיפול בסיוטי לילה אצל ילדים. מחקר הראה שטיפול IRT הפחית משמעותית את תדירות הסיוטים בילדים בגילאי 9-11, והשיפור נשמר לאורך זמן.

איך טיפול IRT עובד?

בטיפול ה-IRT, הילדים מתבקשים לשנות את הסיפור השלילי של הסיוט לסיפור חיובי יותר. העבודה על הסיוט מתבצעת בזמן שהילדים ערים, לא בזמן השינה.

השלבים בעבודה על הסיוט:

1. תיאור וכתיבה - הילדים מתארים את הסיוט במפורט, כולל הרגשות שלהם במהלכו, התמונות אותן ראו והאירועים אותם חוו.
2. יצירת סוף חדש - יחד עם המטפל, הילד יוצר סוף חדש, חיובי ומעצים לסיוט.
3. חזרה ואימון - הילד מתאמן על הסיפור החדש בדמיון במשך 10-20 דקות מדי יום.
4. דמיון מודרך - הילד מדמיין את הסיפור החדש בפרטיות, תוך שימוש בכל החושים שלו.

IRT לא רק משנה סיוטים; הוא מלמד את הילד שיש לו כוח לשנות את הנרטיב שלו, גם כשהוא חולם וגם כשהוא ער. הטיפול בדרך כלל מספק תוצאות תוך מספר שבועות והוא נחשב לטיפול בטוח ויעיל לילדים.

טיפול בסיוטי לילה בעזרת הרגעה, התמודדות והיגיינת שינה

בנוסף לטיפול הישיר בסיוטים, בטיפול IRT נלמדים כלים להרגעה עצמית ולניהול חרדה. חלק בלתי נפרד מהתהליך כולל הדרכת הורים במיוחד בתחום היגיינת השינה:

היגיינת שינה כוללת שיטות ייחודיות שעוזרות לילדים לישון טוב יותר והן כוללות:

שמירה על שעות שינה מומלצות לפי גיל:
ילדים בגיל 3-5 זקוקים לכ- 10-13 שעות שינה ביממה
ילדים בגיל 6-13 זקוקים לכ-9-11 שעות שינה ביממה
בני נוער זקוקים לכ-8-10 שעות שינה ביממה

קביעת שגרה: חשוב ליצור שגרת ערב קבועה שמתחילה שעה-שעתיים לפני השינה. זה יכול לכלול אמבטיה חמה, הברשת שיניים, קריאת סיפור או פעילות רגועה אחרת. השגרה עוזרת לגוף להבין שהגיע הזמן להתכונן לשינה.

סביבת שינה נעימה: החדר צריך להיות חשוך, שקט ובטמפרטורה נוחה. מומלץ להרחיק מסכים (טלוויזיה, טאבלט, טלפון) לפחות שעה לפני השינה, מכיוון שהאור הכחול עלול לפגוע בייצור מלטונין.

עקביות בזמנים: שמירה על זמני שינה קבועים, גם בסופי השבוע, עוזרת לווסת את השעון הביולוגי של הילד. חשוב להעיר אותם באותה שעה מדי יום.

הכנה מנטלית: אם הילד חושש או דואג, כדאי לדבר איתו על היום שעבר ועל התוכניות למחר, כדי לעזור לו להרגיש בטוח ורגוע לפני השינה. כדאי לשוחח על הדברים כמה שעות לפני השינה כדי שהילד יוכל ללכת לישון כשהוא רגוע יותר ולא להציף בעיות לפני שעת השינה.

מעקב אחר הרגלים

בטיפול מומלץ לנהל יומן שינה - לרשום מתי הילד נרדם, כמה זמן בילה מול מסכים, האם עסק בפעילות גופנית במהלך היום, מתי אכל ארוחת ערב ועוד. כך ניתן לזהות דפוסים שמעודדים סיוטים, כמו למשל עייפות יתר, פעילות גופנית מאוחרת מדי, או שינה לא מספקת.

לעיתים, שינוי קטן, כמו הקדמת שעת השינה או הגברת הפעילות הגופנית בבוקר, יכול לשפר את איכות השינה. גם הימנעות מארוחה כבדה לפני השינה תורמת לשיפור איכות השינה. בנוסף, חשוב שהמיטה תשמש רק עבור שינה וקריאה. כדאי להימנע מאכילה או משחק במיטה, כדי לחזק את הקשר בין המיטה למנוחה.

האם סיוטי לילה נחשבים לתסמיני PTSD?

כאשר סיוטי לילה הם חלק מתסמינים רחבים יותר של PTSD, יש צורך בטיפול קוגניטיבי-התנהגותי ממוקד טראומה. לדוגמה, טיפול בחשיפה ממושכת (PE – Prolonged Exposure) נמצא יעיל מאוד עבור ילדים עם PTSD.

במקרה זה, לא מטפלים רק בסיוט אלא בעיבוד עמוק של החוויה הטראומטית. הטיפול כולל חשיפה הדרגתית לתוכן הטראומטי, בניית נרטיב מחודש, ופיתוח כלים להתמודדות עם זיכרונות, פחדים ומחשבות שליליות.

פתרון דיגיטלי מבוסס טיפול – "אתם איתי"

בתוכניות הדיגיטליות של "אתם איתי", אנו מציעים תהליך טיפולי מקיף לילדים שחוו טראומה – הכולל גם טיפול בסיוטי לילה. התכנית מבוססת על עקרונות ה־CBT, משלבת הדרכת הורים, כלים חווייתיים לילדים ותרגול יומיומי – גם מרחוק.

הטיפול הדיגיטלי נבנה במיוחד לילדים וכולל תכנים מותאמים גיל, שפה נגישה, פעילויות אינטראקטיביות ותמיכה מקצועית. כאשר עובדים עם הילד על עיבוד הטראומה עצמה – לא רק שהסיוטים פוחתים, אלא גם מתאפשרת חזרה הדרגתית לתחושת ביטחון, שינה רגועה יותר וחיים מאוזנים יותר.

מקורות מחקריים ומדעיים

Gill, P., Fraser, E., Tran, T. T. D., De Sena Collier, G., Jago, A., Losinno, J., & Ganci, M. (2023). Psychosocial treatments for nightmares in adults and children: a systematic review. BMC psychiatry, 23(1), 283.

https://doi.org/10.1186/s12888-023-04703-1

El Sabbagh, E., Johns, A. N., Mather, C. E., & Cromer, L. D. (2023). A systematic review of Nightmare prevalence in children. Sleep medicine reviews, 71, 101834.

https://doi.org/10.1016/j.smrv.2023.101834

Li, S. X., Yu, M. W., Lam, S. P., Zhang, J., Li, A. M., Lai, K. Y., & Wing, Y. K. (2011). Frequent nightmares in children: familial aggregation and associations with parent-reported behavioral and mood problems. Sleep, 34(4), 487–493.

https://doi.org/10.1093/sleep/34.4.487

St-Onge, M., Mercier, P., & De Koninck, J. (2009). Imagery Rehearsal Therapy for Frequent Nightmares in Children. Behavioral Sleep Medicine, 7(2), 81–98. https://doi.org/10.1080/15402000902762360